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    苏婉清还想再劝，甚至提出要让曾外祖母来管管他。

    被朱老大人一瞪“怎能如此胡闹，你曾外祖母身子不好，不可吓唬她。”

    最后苏婉清满心无奈忧惧，郁闷地回了自己院子。

    她走后，朱老大人取出一封书信，望着那熟悉字迹，眼神复杂，有回忆、感慨与决绝。

    许久，朱老大人轻叹，将书信凑近火苗，火舌瞬间吞噬纸张，字迹在火光中扭曲、消逝。

    朱老大人静立，直至书信成灰，被夜风卷走，如尘封之秘，了无踪迹。

    苏婉清知道无法改变曾外祖的决定，思来想去，她只得让朱成均帮忙给段晏舟带一封信。

    段晏舟展开信笺之时，竟破天荒地觉得那送信的小子，似乎也并非那般面目可憎、令人生厌了。然而，待他看完信的内容，眉头微微一蹙，转身便快步走向书房。

    不多时，苏婉清收到了回信，她展开一看，秀眉瞬间紧蹙起来，心中疑窦丛生。

    “曾外祖也不让段侯爷跟着，他到底想做什么？”苏婉清眉头紧锁，喃喃自语。

    正在一旁吃糕点的小成均，腮帮子鼓鼓的，见姐姐陷入沉思不说话了，他抽空咽下嘴里的糕点，说道：“对了，姐姐，哥哥说，夜晚的月亮不圆。”

    他眼中写着大大的疑惑：“除了十五、十六，月亮哪有圆的？哥哥怎连这都不知？”

    苏婉清莞尔，打趣：“看来他不如我们小成均呢。”

    夜深，段晏舟来到苏婉清院子里，开口第一句便是：“县主，我怀疑朱老大人存了死志。”

    苏婉清早有此猜测，仍问：“为何如此说？”

    “有一事，或许你尚不知晓。今日晌午，有人指使一乞儿往门房送了一封信。”

    苏婉清抬眸看向他，段晏舟微微摇头，“信的内容我们无从探知，不过，我们的人已经跟上了那个收买乞儿之人。只是那些人太过谨慎，那人独自居住在某条胡同内，我们暂且只能派人盯着。”

    段晏舟缓缓道：“当初朱老大人探花及第，于翰林院虚耗十余年，后入宫为皇子、宗室讲学。庆帝瞧他似不擅政务，并不器重。朱老大人虽有才学，却苦无施展之地，直至成为安王世子恩师。在安王运筹之下，他方从翰林院一小小编修之位，一路高升，终至户部尚书。”

    段晏舟看向苏婉清，神色凝重：“朱老爷子的性子你也清楚，他忠直、重情、有大义。当年先皇驾崩，局势大乱，他为了天下苍生倒戈，虽说是顺应大势，可在他心中，想必一直觉得对不住安王世子。我担心，那封信若是以安王或安王世子之名写就，朱老大人念及旧情，一时想不开。”

    苏婉清迅速抓住关键：“你是说，安王世子或许尚在人世，且有可能给曾外祖去信？”

    段晏舟抿唇点头。

    苏婉清惊容乍现：“怎会？他当时不是已死？”

    段晏舟神色凝重：“当年安王势盛时，安王世子曾逃过一劫，圣上亦因此饶他性命。如今安王余孽，大抵皆受其指使。”
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